El fabricant xinès de vehicles elèctrics BYD va presentar dimecres el seukeiminicar dissenyat específicament per al mercat japonès, ja que pretén augmentar la seva presència al país, on els vehicles elèctrics no han estat tan populars com a la Xina.
El minicar kei és la categoria de vehicles pròpia del Japó que compleixen determinades normes de mida i cilindrada del motor. La categoria representa més del 30% de les vendes de vehicles del país, ja que els cotxes funcionen bé amb les carreteres estretes del Japó i els impostos més baixos que s'aplica als vehicles els fan més assequibles que els cotxes més grans.
BYD va presentar el model Racco kei al Japan Mobility Show, el saló de l'automòbil més gran del país, que es va obrir als mitjans de comunicació dimecres i s'allargarà fins al novembre. 9.
"Hem desenvolupat el Racco per complir amb l'estàndard de minicar kei del Japó, i és el primer model de BYD designat exclusivament per a un mercat estranger", va dir dimecres el president de BYD Auto Japan, Atsuki Tofukuji, en una conferència de premsa.
Està previst que les vendes de racco comencin l'estiu vinent. Tofukuji va assenyalar que hi haurà dos tipus: -- un model de curt abast i un de llarg abast. Els preus, la capacitat de la bateria o el rang de creuer per càrrega no es van revelar.
El primer vehicle kei de BYD entra en una subcategoria coneguda com a "vagó de gran alçada", que té un espai interior ampli i una alçada més gran que els cotxes kei habituals. El vehicle inclou diverses característiques populars al Japó, com ara portes corredisses.
"Des que es va decidir la seva comercialització la tardor passada, aquest vehicle s'ha desenvolupat ràpidament a l'estil BYD, amb més de 100 prototips de vehicles ja construïts", va dir Tofukuji.
Al Japó, els vehicles elèctrics segueixen sent un segment relativament petit del mercat de l'automòbil. BYD diu que pretén canviar això amb el Racco. Segons la firma d'investigació d'automoció MarkLines, amb seu a Tòquio-, la quota de vendes de vehicles elèctrics al país va ser només del 2% al setembre. Mentrestant, a Noruega sí 82%, un dels més alts del món. En altres països asiàtics, les quotes de vehicles elèctrics van ser del 56,3% a la Xina, del 22,9% a Tailàndia i del 18,9% a Corea del Sud.
BYD va entrar al mercat japonès l'any 2023 amb el seu SUV elèctric Atto 3 de mida mitjana-i ha ampliat gradualment la seva xarxa de vendes, venent un total de 7.123 unitats a setembre. La companyia té un pla per col·laborar en vendes amb Aeon, un important grup minorista del Japó, durant un període limitat.
També s'espera que el debut del kei de BYD desencadeni una competència ferotge entre els fabricants nacionals de minicotxes kei japonesos, com Suzuki Motor, Honda Motor, Nissan Motor, Mitsubishi Motor i Daihatsu.
Honda va presentar al setembre un nou Kei elèctric que compta amb l'autonomia de conducció més llarga de la seva categoria, mentre que Nissan va llançar a l'agost el seu darrer Kei Roox. Mitsubishi Motors mostra el nou mini kei Delica al Japan Mobility Show.
El president de Suzuki, Toshihiro Suzuki, diu que dona la benvinguda al desenvolupament del kei de BYD.
"Estic molt content que [BYD] hagi escollit l'especificació de minicar Kei del Japó entre diverses categories de cotxes petits", va dir en una conferència de premsa de l'Associació de Fabricants d'Automòbils del Japó la setmana passada. "Comença una nova competició. Vull participar-hi a través de l'estímul mutu i la rivalitat amistosa".
Però Suzuki també va advertir que aquest rivalry "no hauria de ser una competència de preus". BYD està ampliant el seu negoci a l'estranger, ja que l'excés de capacitat crònica a la Xina ha provocat una ferotge competència de preus.
"Si ens fixem en la situació dels [fabricants] de panells solars a la Xina [per exemple], qui es va beneficiar realment d'una carrera que no va veure prosperitat? Fins i tot els principals fabricants estan atrapats en un esquema on no poden assegurar-se beneficis", va dir.
Suzuki també va assenyalar que la barrera del mercat per acceptar productes que es fabriquen a la Xina o Corea del Sud, no només BYD, "ha baixat significativament".
"Seria fantàstic si fes que tothom treballés per promoure l'adopció dels vehicles elèctrics alhora que garanteix una comprensió completa dels productes", va dir.